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:: Andreï Guelassimov, LA SOIF > FOX MULDER A UNE TETE DE COCHON > L'ANNEE DU MENSONGE (critique) :: par Isabelle Rabineau :: vendredi 20 octobre 2006 ::

L'Année du mensonge

Anton Tchekhov + détail de couverture © Larissa Bertonasco de L'Année du mensonge d'Andreï Guelassimov

Dans Vanya 42ème rue, le cinéaste Louis Malle (voir LeHall.com) laisse affleurer la vie des comédiens dans le théâtre dans lequel ils répètent Oncle Vania si bien que l'on ignore finalement ce qui relève de Tchekhov ou bien de la réalité. Subtil et testamentaire, Vanya 42ème rue distille le sentiment propre aux oeuvres de Malle, cette tension aussi précise qu'indéfinissable entre désir d'être et pur renoncement. Ce hiatus entre la réalité et ses projections s'observe dans Le Souffle au coeur, Viva Maria !, Le Feu follet ou La Petite. Et je ne suis pas certaine que les documentaires du réalisateur sur l'Inde ou les fonds marins échappent à cette loi.

Exister et dans le même temps vouloir ne pas être : cette fugue à la fois intime et envahissante est interprétée avec grand talent en littérature par Andreï Guelassimov.

Avec le mensuel topolivres j'avais déjà croisé Andreï Guelassimov pour un débat consacré à la littérature russe contemporaine que nous avions organisé en collaboration avec le Salon du Livre de Paris en 2005. La Soif venait alors de paraître en France, dans la traduction émérite de Joëlle Dublanchet, et je me disais que je tenais là un auteur post-soviétique inscrit dans le présent russe, donnant à voir un réel non attractif pour touristes culturels, traitant très peu d'oligarques et d'espions venus du froid, pour se concentrer essentiellement sur la population du pays et son devenir. Dans La Soif, on voyait clairement de jeunes soldats de retour de Tchétchénie, paniqués, incapables de se situer au coeur d'un pays en mouvement constant. Fox Mulder a une tête de cochon et autres nouvelles, le second ouvrage traduit, encerclait, par petites touches, au plus près ce vertige entre existence et déroute. J'y goûtais pour ma part la vitesse de réalisation du récit, les plongeons lyriques dans ce fantastique des jours ordinaires qui semble être la norme d'auteurs quarantenaires tels qu'Andreï Guelassimov ou Viktor Pelevine. Non journalistique et pourtant documentaire, plus azimutée et décrochée du réel chez Pelevine, cette littérature ouvre une brèche considérable. Et nous pouvons tout voir à travers les lézardes des murs.

Viktor Pelevine
La Vie des insectes
Traduit du russe (Jizn'nasekomyh) par G. Ackerman et P. Lorrain
Seuil 1997, Points
5,50 euros

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La Soif demeure un livre inoubliable. On y découvre la relation intime entretenue par un soldat, dont le visage a brûlé, avec sa face disparue, autant dire son âme. Il tente de redessiner les contours d'une vie qui ne lui appartient plus tout à fait. A travers ses rencontres, il renaît à lui-même, en même temps qu'il meurt. Et il meurt plus souvent qu'à son tour.

Andreï Guelassimov
La Soif
Traduit du russe (Жажда, Jajda) par Joëlle Dublanchet
Actes Sud 2006, Babel
6,50 euros

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L'Année du mensonge est rédigée du même bois, à la fois sommaire et précieux. On y suit un narrateur perdu parmi les hasards qui mènent sa vie, réfléchi à son insu parfois par les personnages qui l'entourent. La logique des uns et des autres paraît aléatoire, leurs amours sont destinées autant que fortuites. Guelassimov élabore ses histoires avec une formidable précision dans l'indécision, qui donne à ses ouvrages cette portée si singulière.

Il faut dire qu'Andreï Guelassimov a le don des dialogues percutants. L'une des raisons pour lesquelles, sans doute, il élabore désormais des scénarios pour la télévision russe, comme il nous l'apprend au cours d'un entretien (écouter notre podcast).
Au seuil de L'Année du mensonge, un clan se forme, composé d'étudiants, d'apprentis comédiens, de soldats en recherche d'emplois, de voyous tournés à l'autodérision, de vigiles esseulés. Le sentiment de proximité est tel que le lecteur accompagne cette communauté d'âmes plus ou moins perdues avec le sentiment de faire partie de la même Histoire.

Si bien qu'au cours de ce second rendez-vous parisien avec Andreï Guelassimov, ce 12 octobre, le simple fait de citer le pseudo-commerçant Sacha-Mercedes ou encore l'apprentie actrice Marina déclencha immédiatement des salves de rires et d'émotion. Nous n'étions plus trois, avec Miriam Bridenne, l'attachée de presse de l'auteur, autour du bureau dans les locaux d'Actes Sud, mais sans doute une dizaine. Les personnages nous assaillaient, leurs désarrois motivaient étrangement un grand nombre de questions, comme si eux-mêmes continuaient à s'interroger à travers la voix de leurs lecteurs. La vérité des personnages n'appartient à personne (pas même à eux), et je défie quiconque de borner les protagonistes des ouvrages de Guelassimov dans des catégories préformées.

L'Année du mensonge traite des mensonges que chacun s'invente, soit. Cependant le livre évoque aussi toutes les vérités qui échappent lorsque l'une d'elles - seulement - est retenue. Ni mosaïque contemporaine kaléidoscopique, ni machinerie complexe, L'Année du mensonge est un pur miracle de lisibilité au coeur du Royaume des menteurs. Un élixir cristallin qui vous permettra de vous métamorphoser en moscovite et même, si vous le désirez, en cheval fou furieux. Que celui qui n'a jamais ressenti en lui la fureur de l'animal épris de liberté se signale immédiatement sur ce blog.

Au coeur de L'Année du mensonge, réunis dans une datcha, les personnages parlent donc "Tchekhov". C'est-à-dire, comme dans le film de Louis Malle, qu'ils parlent d'eux et de nous à travers Tchekhov. Pas seulement parce que les personnages sont apprentis comédiens ou étudiants pour la plupart, mais parce que la littérature comme le cinéma ou la poésie font partie des univers mentaux dont chacun se sert ici, très prosaïquement. Par goût du jeu et nécessité vitale.

Dans L'Année du mensonge enfin, Moscou surgit avec une rare véracité. On y discerne des bancs hagards où l'on se donne rendez-vous, les hommes sont rivés derrière leurs ordinateurs et les femmes muses sont aussi des mères de substitution. La génération précédente semble incapable de donner le modèle dans lequel ses enfants se reconnaîtront. Mission impossible. L'URSS a fini d'exploser, la Russie mi-amnésique, mi-autiste, fait face à sa jeunesse vivace, écoeurée par le mensonge, productrice elle-même d'un nouvel art de mentir, même (et surtout) par omission.

L'Année du mensonge compte des pages éblouissantes et rares sur les faubourgs de Moscou, la consistance de la neige ou le velouté d'un pull blanc. Cette respiration lente donne son second souffle au livre, laissant entrevoir en même temps que l'apaisement une hypothétique extinction dans le blanc.

Lire l'entretien avec Andreï Guelassimov >

Ecouter le podcast de l'entretien >

Andreï Guelassimov (Андрей Геласимов)
L'Année du mensonge
Traduit du russe (Год обмана, God Obmana) par J. Dublanchet
Actes Sud 2006, Lettres russes
20 euros

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:: note publiée par Isabelle Rabineau :: dans topolivres :: le vendredi 20 octobre 2006 ::
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